Närästys tuntuu usein polttavana tunteena tai kipuna rintalastan takana. Usein polte tuntuu erityisesti rintalastan alaosan tienoilla, mutta sen voi tuntea säteilevän myös ylemmäksi. Närästys voi aiheuttaa myös kurkkukipua. Joskus suuhun tuntuu nousevan hapanta nestettä.

Joillekin närästys on vain epämiellyttävä tunne, kun toisille se on selkeästi kivuliasta. Närästysoireet vaihtelevat eri ihmisillä ja voivat kestää muutamasta minuutista useisiin päiviin.

Närästys on usein pahempaa heti ruokailun jälkeen, kun elimistö tuottaa mahaan enemmän mahahappoa. Närästyskohtauksia voi kuitenkin esiintyä milloin tahansa päivän aikana tai ne voivat herättää sinut keskellä yötä.